Памятные монеты Соединенных Штатов посвящены событиям разной значимости, от простых до монументальных. Некоторые из них были относительно незначительны или посвящены каким-то событиям на определенной территории, что вызывало интерес в основном только у жадных до всяких новинок коллекционеров, готовых скупать все что угодно из того что им предлагают. Другие памятные монеты приурочены к более национально значимым датам, однако их реализация страдала от жадности или некомпетенции различных спонсоров. Однако, мало кто породил такое количество споров как полудолларовик, посвященный столетию доктрины Монро.

Конечно, доктрина Монро сама по себе заслуживает признания. Это заявление, касающееся международной политики, сделал президент Джеймс Монро в 1823 году. В недвусмысленных выражениях он заявил, что США не потерпят вмешательства европейских государств, стремящихся установить контроль или влияние в Северной и Южной Америке. Это был смелое, но пустое в плане дипломатической стратегии утверждение, так как Америка не обладала в то время достаточной военной мощью, чтобы успешно воспрепятствовать амбициям крупной европейской державы. Как показали события того времени, Франция и Англия успешно колонизировали Гвиану в 1830-х годов без всяких препятствий со стороны Америки, Франция даже зашла так далеко, что установила монархию во главе с Максимилианом в Мексике в 1860-х годах. Прошло почти целое столетие, чтобы доктрина Монро приобрела наконец должный вес и стала считаться эффективным инструментом национальной политики.

Вторая волна интереса к доктрине Монро зародилась в Голливуде в начале 1920-х годов. Громкие скандалы начали серьезно подрывать репутацию звезд и режиссеров студии. В течение всего лишь нескольких месяцев режиссер Уильям Десмонд Тейлор был убит при загадочных обстоятельствах, Роско "жирдяй" Арбакл был осужден за убийство несовершеннолетней актрисы, и актер Уоллес Рид умер от передозировки наркотиков. Студии ответили запуском пиар-кампании, что, как они надеялись, будет способствовать восстановлению доверия населения к киноиндустрии. Были сформированы два комитета. Один из них, комитет кинопродюсеров и дистрибьюторов Америки, развился в следующее десятилетие в саморегулируемое объединение, занимающееся в основном вопросами цензуры. Другой, посвященный кинематографу исторической направленности, был скорее гражданской организацией, и его сотрудники по связям с общественностью достаточно быстро обнаружили что у них практически нечем привлечь к себе внимание населения США.

В поисках различных способов привлечения средств, этот комитет решил что выпуск памятной монеты будет удачным способом создания в обществе столь необходимого доброго отношения к киноиндустрии. Единственная проблема была в том, что в 1923 году не было ни единого юбилея или торжества, которые Калифорния могла бы увековечить на монетах. Наиболее очевидным историческим событием, как-то связанным с 1923 годом, было 150-летие "Бостонского чаепития", состоявшегося в 1773 году. Но в 1773 году Калифорния была в основном безлюдной провинцией испанской империи, не имеющей никакого отношения к Новой Англии. Эта дилемма была окончательно решена конгрессменом Уолтером Линбергером. Представляя законопроект, разрешающий чеканку полудолларовика к столетию доктрины Монро, Линбергер заявил, что доктрина Монро помешала Англии, Испании и России в их планах по территориальной оккупации Калифорнии. Хотя это было не более чем домыслы, не имеющие никакого отношения к истории, Линдбергера и его коллег такие "мелочи" мало заботили. 24 января 1923 года, было принят законопроект, разрешающей чеканку не более чем 300.000 полудолларовиков, посвященных столетию доктрины Монро: монеты должны были быть выпущены на монетном дворе в Сан-Франциско и распространяться через Исторический комитет студии.

Имея конкретные замыслы по разработке дизайна монеты, комитет обратился в Комиссию по изобразительным искусствам, с просьбой порекомендовать скульптора, который бы наилучшим образом подходил для воплощения этих идей. Член Комиссии Джеймс Эрл Фрейзер рекомендовал для выполнения этой задачи скульптора Честера Бич. Идеи комитета по дизайну монеты были достаточно просты: соединенные бюсты Монро и его государственного секретаря в 1823 году Джон Куинси Адамс на лицевой стороне, а рельефная карта континентов Северной и Южной Америки на обратной. Бич выполнил портреты как от него требовали, единственное изменение внесенное художником было добавление двух звеньев цепи между словами Монро и Адамс.

Обратная же сторона была значительно модифицирована, и в окончательном виде, несомненно, является одним из самых необычных и смелых дизайнерских решений, никогда прежде не размещавшихся на монетах США. Вместо рельефных карт материков Бич исполнил две женские фигуры, в грубом приближении очертания которых напоминали форму суши. На изображении Северная Америка держит в левой руке ветвь (в районе северной части Канады), протянув правую к Южной Америке, которая держит рог изобилия. Основные океанические течения в Атлантическом и Тихом океанах также включены в изображение и по-видимому представляют собой поток товаров между двумя континентами, без препятствий со стороны европейских держав. В нижнем левом поле реверса изображены свиток и перо, указывающие на подписание доктрины Монро. 
Выполненный в невысоком рельефе, общий дизайн монеты представляется довольно невыразительным. Рисунок реверса был бы способен немного оживить общую картину и показать определенное творчество со стороны художника если бы не тот факт, что задрапированные женские фигуры в виде двух континентов на самом деле имеют авторство другого художника Ральфа Бека, выполнены им в 1899 году и были до этого уже использованы Честером Бич в оформлении Пан -американской выставки 1901 года.

Монеты посвященные доктрине Монро были отчеканены в мае и июне 1923 года. В то время как 300 000 монет были утверждены Конгрессом, выпущено было только 274 077 штук (77 были зарезервированы для анализа). Праздник посвященный столетию доктрины был проведен в июне на футбольном стадионе в Лос-Анджелесе. О самом празднике мало что известно, но вполне вероятно что монеты, по цене $ 1 каждая впервые предлагались для продажи именно там. Так же они распространялись в банках и по почте. Хотя тысячи штук были проданы Историческим комитетом, за короткое время продажи резко упали и, чтобы не возвращать непроданные остатки на монетный двор для переплавки, местные банки начали выпуск монет в обращение по номинальной стоимости.


Доктрина Монро за годы превратилась в один из краеугольных камней американской дипломатии. Монета же, посвященная этому событию в течении многих лет была "белой вороной" в памятной серии полудолларовиков. Тем не менее, с 1980 года эта монета вновь обрела популярность и получила признание со стороны передовых коллекционеров этой долгой и интересной серии.